El 29 de junio de 1967 es
recibida por la Academia Nacional de la Historia la donación que hacen los
señores Edgar Gantaume Tovar[1], Martin Tovar y Eduardo Pantin Herrera de los
archivos de dos notables personalidades del convulsionado siglo XIX venezolano: Martín
Tovar Ponte y su resobrino Manuel Felipe de Tovar[2]
El primero de estos
personajes, Martín Tovar Ponte, nació en Caracas el 27 el septiembre de 1772,
descendiente de la nobleza criolla y ferviente luchador de la independencia,
pues fue integrante de la Junta de Gobierno de 1810, del Congreso de 1811 y
firmante del Acta de Independencia. En medio de lo más cruento de la guerra
combate en Charallave y Ocumare y fue comandante del escuadrón de Agricultores
de Caracas (1814); y finalizada ésta, fue Juez General Conservador de
Secuestros (1821-1822). Murió a la edad de 71 años el 26 de noviembre de
1843. En 1910 la antigua casona que habitó Martín Tovar Ponte en Caracas fue
demolida, lo que ofreció la oportunidad a cazadores de tesoros de hacerse con
algunas piezas de valor histórico y artístico tanto de su estructura física como
del contenido, entre ellos parte del archivo del prócer[3]. Poco tiempo después se supo que un librero de la
ciudad de Leipzig disponía para la venta unas cartas que indudablemente
salieron de dicho fondo, pues se trataba de varias cartas dirigidas a Ponte y a
su esposa entre los años 1815 y 1817. Si bien aquellas 12 cartas fueron
adquiridas por una institución dedicada a los estudios y difusión de la cultura
de origen hispano, lo que facilitaría su conservación y consulta[4], no
pasaron a engrosar estos documentos el patrimonio documental histórico del
país; como si lo fueron un curioso manuscrito referente a los procesos
judiciales seguidos contra algunos involucrados en la llamada “Conspiración de
los Mantuanos” de 1808, y los que son objeto de esta reseña.
Por su parte, Manuel
Felipe de Tovar resalta en la historia nacional como estadista y civilista que
pudiendo ostentar el título de Conde de Tovar, prefirió ser reconocido como el
primer Presidente electo por voto popular (1860)[5]. Finalizó sus días en Francia en 1863 sin
descendencia, y a la espera de que sus restos sean trasladados al Panteón
Nacional.
Los documentos donados a
la A.N.H. se organizaron en dos colecciones:
·
Colección Manuel Felipe Tovar: 20 carpetas con 2280 documentos manuscritos que
llevan fechas extremas de 1831-1861 referentes a asuntos de las haciendas de Manuel
Felipe Tovar, correspondencia personal con temas políticos, económicos y
familiares; pero resaltan los documentos sobre la primera migración establecida
y límites de la Colonia Tovar (cuyas tierras fueron donadas por el personaje
para el establecimiento de este proyecto de colonización agrícola). Se conserva
esta colección en el archivador N° 8, Gaveta N° 1.
Esta colección posee un índice de títulos publicado
en 1984 en el N° 2 de la serie “Archivos y Catálogos” de la Biblioteca de la Academia Nacional de la
Historia, cuya elaboración estuvo a cargo de Jorge Escalona y Antonio
González del Departamento de Investigaciones Históricas.
·
Colección Martín Tovar Ponte: 3 carpetas que contienen manuscritos fechados entre
1803 y 1837 y que totalizan 390 documentos sobre dos tipos de asuntos: 1) los
negocios de Martín Tovar Ponte entre 1803 y 1809 (facturas de compra,
solicitudes de pago, movimiento de caja, etc.) reflejo de la actividad
comercial en la Provincia de Caracas; 2) la gestión del personaje como Juez
General de Secuestros entre 1821-1822 (órdenes de embargo, inventario y
avaluó de bienes, destino de frutos y otros efectos originados de secuestro, nombramientos
de Comisionados, etc.). Se resguarda esta colección en el archivador N° 8,
Gaveta N° 2.
De esta colección se
publicó en 1997 por el Departamento de Investigaciones Históricas de la
corporación el índice de títulos a cargo de Antonio González Antías, en el N°
10 de la serie “Archivos y Catálogos” de la Biblioteca
de la Academia Nacional de la Historia.
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| Dr. Manuel Felipe de Tovar (1803-1866) |
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| Don Martín Tovar Ponte (1772-1843) |
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| Carpetas 3 y 4 del archivo de Manuel Felipe de Tovar conservado en la Academia Nacional de la Historia. |
[1] Nieto de Porcia Emilia Zerega y Tovar (nieta de Martín Tovar Ponte)
y José María de Tovar y Tovar (hermano de Manuel Felipe de Tovar).
[2] Boletín de la Academia Nacional de la Historia. Tomo L,
julio-septiembre de 1967, N° 199, pág. 505.
[3] Boletín de la Academia Nacional de la Historia, año II, tomo II,
N°3. Caracas: 30 de septiembre de 1913; pág. 208.
[4] Ibíd.
[5]Tovar habría estado encargado de la Presidencia de la República desde
el 29 de septiembre de 1.859. El 10 de abril de 1.860 el Congreso procedió al
escrutinio de los votos para el período constitucional: Tovar obtuvo 35.010,
Pedro Gual 4.389 y Páez 746. Tomó posesión el 12 de abril de 1.860 y
presentó su renuncia el 25 de mayo de 1.861.
